de Erwin Chemerinsky, Decan al Facultății de Drept de la Berkeley
Instituțiile democratice ale Americii au rezistat, chiar dacă doar cu greu, primului mandat prezidențial al lui Donald Trump, dar vor reuși să facă acest lucru din nou? În timpul campaniei electorale din 2024, Trump a promis deportări în masă și lagăre de detenție, represalii împotriva adversarilor săi politici, o reprimare a „inamicului din interior” și o reducere drastică a protecțiilor pentru funcționarii publici federali. Pentru a implementa aceste politici, el afirmă că va fi un „dictator” cel puțin în prima zi și continuă să-și exprime admirația pentru lideri autoritari precum președintele rus, Vladimir Putin, și prim-ministrul maghiar, Viktor Orbán.
Așadar, întrebarea crucială cu care se confruntă Statele Unite este dacă vor exista mecanisme adecvate care să împiedice ca cele mai rele impulsuri ale lui Trump să devină politici guvernamentale. Vor fi suficiente mecanismele de control și echilibru care au protejat democrația americană din 1787 până în prezent?
Deși încă nu putem ști cu certitudine, este esențial să ne concentrăm asupra acestei întrebări de la bun început. Va oferi un Congres controlat de republicani vreo formă de control? Trump cu siguranță nu trebuie să își facă griji cu privire la o nouă suspendare, așa cum s-a întâmplat de două ori în timpul primului său mandat, când Camera Reprezentanților era controlată de democrați. În schimb, acest Congres va considera probabil victoria decisivă a lui Trump drept un mandat clar. Este greu de imaginat membri republicani opunându-se dorinței sale de a iniția deportări agresive, de a reduce protecțiile de mediu sau de a slăbi protecțiile pentru funcționarii publici.
Mai mult, filibusterul (care este problematic din multe puncte de vedere) este singura unealtă de care democrații din Senat dispun pentru a împiedica cele mai extreme inițiative legislative ale lui Trump. Însă există motive întemeiate de a crede că republicanii din Senat vor schimba regulile pentru a elimina acest mecanism – care necesită în prezent o majoritate de trei cincimi pentru adoptarea legislației – și astfel să implementeze întreaga agendă a lui Trump. Filibusterul nu face parte din Constituție și nici din vreo lege federală. Este reglementat de regulile Senatului, care pot fi modificate printr-o simplă majoritate. De altfel, regulile au fost deja revizuite în 2013 pentru a elimina filibusterul în cazul numirilor judecătorești și a oficialilor din cabinetul prezidențial.
Mai grav, în timp ce prima administrație Trump avea oficiali de rang înalt care au reușit să tempereze unele dintre cele mai rele impulsuri ale sale, de data aceasta lucrurile vor fi diferite. Mulți dintre foștii săi consilieri de top s-au opus public realegerii sale, inclusiv Mark Esper, fost secretar al apărării, John Kelly, fost șef de cabinet al Casei Albe, și H.R. McMaster și John Bolton, ambii foști consilieri pentru securitate națională. Astfel de figuri (iar lista completă include zeci de persoane) nu vor mai fi prezente în noua sa administrație. Trump se va înconjura de loialiști fervenți – oameni care îl vor susține necondiționat, în loc să îl tempereze.
Cu toate acestea, trebuie să sperăm că cei care vor ocupa pozițiile de vârf – secretarul apărării, secretarul de stat, procurorul general și alții – își vor lua în serios jurământul de funcție și vor reacționa când va fi necesar. În cele din urmă însă, instanțele de judecată, în special Curtea Supremă a SUA, vor avea responsabilitatea de a impune respectarea legii și de a-l controla pe Trump. O vor face? Cu șase judecători conservatori republicani, disponibilitatea Curții Supreme de a i se opune este extrem de incertă. În primul său mandat, aceasta a eșuat adesea să o facă.
Unul dintre cele mai grave abuzuri ale lui Trump a fost „interdicția musulmană”, un ordin executiv care interzicea intrarea în SUA cetățenilor din șapte țări majoritar musulmane. Această politică urmărea să îndeplinească promisiunea sa de campanie de a opri imigrația musulmană în SUA, iar Curtea Supremă a decis cu 5-4 în favoarea lui Trump, invocând necesitatea de a respecta prerogativele prezidențiale în materie de imigrație.
Decizia Curții Supreme din cazul Trump v. United States, pronunțată vara trecută, ridică și mai multe semne de întrebare cu privire la disponibilitatea judecătorilor de a acționa ca un control real asupra unui președinte care încalcă legea. În acel caz, Curtea a conferit președintelui imunitate totală față de urmărirea penală pentru orice acțiune oficială care implică o putere constituțională sau statutară a președinției. Astfel, Trump a preluat din nou funcția știind că nu poate fi urmărit penal sau tras la răspundere civilă pentru nimic din ceea ce face folosind puterile președinției.
În cele din urmă, cel mai important mecanism de control asupra administrației Trump ar putea veni din partea presei libere din America și, ulterior, a electoratului în alegerile de la mijlocul mandatului din 2026. Trump și-a exprimat în mod clar dorința de a limita libertatea presei și de a se răzbuna pe adversarii săi din media. Totuși, libertatea de exprimare și libertatea presei sunt principii profund înrădăcinate în cultura americană. Pentru a le suprima, Trump ar trebui să le distrugă complet, iar dacă va merge mult mai departe decât își doresc majoritatea americanilor, democrații ar putea recâștiga controlul asupra Camerei și Senatului în doar doi ani.
O lipsă atât de gravă de responsabilitate pentru președinte ar trebui să fie îngrijorătoare, indiferent cine s-ar afla la Casa Albă. Însă este și mai alarmantă în cazul unui om care nu a arătat niciun scrupul în a încălca legea. Juriile l-au găsit vinovat pe Trump pentru agresiune sexuală asupra jurnalistei E. Jean Carroll și pentru defăimarea acesteia. Un juriu din New York l-a condamnat pentru 34 de infracțiuni grave legate de plăți ilegale către Stormy Daniels, ascunse prin falsificarea documentelor financiare
în timpul campaniei prezidențiale
din 2016. Un judecător de stat l-a amendat cu 450 de milioane de dolari pentru fraude repetate în afaceri.
Mai mult, Trump se confruntă cu multiple acuzații penale. În statul Georgia, este judecat pentru încercarea de a anula rezultatele alegerilor din 2020, inclusiv prin presiuni asupra secretarului de stat Brad Raffensperger pentru a „găsi” cele 11.000 de voturi necesare victoriei. A fost inculpat în Florida pentru deținerea ilegală de documente clasificate și încercarea de a mușamaliza fapta. De asemenea, a fost inculpat la nivel federal la Washington pentru tentativele de a submina alegerile din 2020.
Toate acestea demonstrează un lucru clar: Trump nu are nicio reținere în a încălca legea. De aceea, problema mecanismelor de control este atât de urgentă. Nicio democrație nu durează pentru totdeauna. Multe țări care odată au fost democrații nu mai sunt. Va împinge președinția lui Trump SUA către autoritarism sau va fi doar o altă administrație conservatoare? Nicio altă întrebare nu este mai importantă în anii care urmează.
